Духовная прелесть представляет собой сложнейший психодуховный феномен, который традиционная аскетика определяет как повреждение человеческой природы ложью. Это состояние не является просто теоретической ошибкой или заблуждением ума; это глубокое искажение восприятия реальности, при котором человек принимает собственные фантазии, нервное возбуждение или внешние деструктивные внушения за действие Божественной благодати. Само слово «прелесть» восходит к понятию лести, указывая на то, что в основе этого состояния лежит самообольщение — тонкое и приятное чувство собственного достоинства, избранности или святости.