Вселе́нский Собо́р (греч. Ἡ οἰκουμενικὴ σύνοδος) — это высший авторитетный церковный орган:
- По сути: Это собрание, представляющее всю Вселенскую Церковь. Его решения являются обязательными для всех поместных Церквей, поскольку считаются выражением неизменной Истины, даруемой через Святого Духа.
- По составу (участники):
- Епископат (члены с правом голоса): Собор созывался как собрание епископов (архиереев) со всех частей Римской империи (и за её пределами). Только епископы обладали правом решающего голоса по догматическим и каноническим вопросам.
- Приглашённые лица (без права голоса): Кроме епископов, на Соборах присутствовали:
- Императоры (или их представители), которые созывали Соборы и председательствовали на них (обеспечивая порядок, но не участвуя в богословских спорах).
- Пресвитеры (священники) и диаконы, которые часто выступали в качестве официальных представителей (легатов) от отсутствующих епископов (например, от Папы Римского).
- Монахи и богословы (например, Афанасий Великий, который на I Соборе был диаконом), чьё мнение имело огромный авторитет в богословских дебатах.
- Миря́не (иногда в лице императорских чиновников или для обеспечения порядка). Однако их роль была, как правило, совещательной, наблюдательной или технической; они не участвовали в окончательном голосовании по вероучительным определениям.
- По утверждению: Решения Собора получали свою законную силу только после подписи (утверждения) присутствующих епископов, а затем — утверждения Императором, что делало их обязательными для исполнения в империи.
Таким образом, хотя в работе Вселенских Соборов участвовал широкий круг лиц, включая мирян, монахов и императоров, определяющая и голосующая роль в принятии догматов и канонов всегда принадлежала епископам как преемникам апостолов.
I Вселе́нский Собо́р (Нике́йский, 325 г.) 318 епископов.
Это был первый крупный собор, созванный императором Константином Великим в городе Никея. Главной целью было осуждение ереси А́рия (арианства), который утверждал, что Сын Божий Иисус Христос был сотворён Богом Отцом и не является единосущным (одной сущности) с Ним. Собор постановил, что Сын Божий единосу́щен Отцу́ (Омоусиос) и является Истинным Богом. В результате были приняты первые семь членов Символа веры, а также установлены правила относительно церковного управления и даты празднования Пасхи.
II Вселе́нский Собо́р (I Константино́польский, 381 г.) 150 епископов.
Этот Собор был созван в Константинополе императором Феодосием I для решения вопросов, связанных с учением о Святом Духе. Основной задачей стало осуждение ереси Македо́ния (духобо́рчества), который отрицал Божественность Святого Духа, считая Его лишь творением или служебной силой. Собор утвердил Божество Духа Святого и Его равенство Отцу и Сыну. Были добавлены последние пять членов к Символу веры, завершив его формулировку в том виде, в каком он известен как Нике́о-Царегра́дский Символ веры.
III Вселе́нский Собо́р (Ефе́сский, 431 г.) около 200 епископов.
Собор в Эфесе был созван для разрешения спора, вызванного учением Несто́рия, патриарха Константинопольского. Несторий утверждал, что в Иисусе Христе две личности (Лица): одна Божественная и одна человеческая, и что Деву Марию нельзя называть Богоро́дицей, а лишь Христоро́дицей. Собор осудил эту ересь и утвердил догмат о том, что в Христе Божество и Человечество соединены нераздельно и неразлучно в едином Лице (Ипостаси). Официально был закреплён титул Девы Марии как Богоро́дица (Теотокос).
IV Вселе́нский Собо́р (Халкидо́нский, 451 г.) около 630 епископов.
Этот Собор в Халкидоне считается одним из самых важных, поскольку он окончательно разрешил христологические споры, возникшие после Нестория. Главной угрозой стало монофизи́тство (учение Евти́хия), которое утверждало, что человеческая природа Христа была полностью поглощена Божественной, оставив одну (моно) природу. Собор принял знаменитое Халкидонское определение (догмат), гласящее, что Христос есть Истинный Бог и Истинный Человек, в Котором две природы соединены несли́тно, неизме́нно, неразде́льно, неразлу́чно.
V Вселе́нский Собо́р (II Константино́польский, 553 г.) 165 епископов.
Собор был созван императором Юстинианом I для укрепления Халкидонского догмата и примирения умеренных монофизитов. Основной темой был спор о «Трёх главах» — осуждение сочинений трёх антиохийских богословов прошлого, которые имели несторианский оттенок. Целью было показать, что Церковь, утвердив две природы Христа, не склоняется к несторианству. Собор подтвердил незыблемость вероучения IV Вселенского Собора и осудил эти «Три главы».
VI Вселе́нский Собо́р (III Константино́польский, 680–681 гг.) около 170 епископов.
На этом Соборе рассматривалась новая христологическая ересь — монофели́тство (от греч. моно — один и те́лема — воля), утверждавшая, что, хотя у Христа и две природы, но воля у Него только одна — Божественная. Собор осудил это учение и провозгласил догмат о том, что во Христе существуют две естественные во́ли и два естественных де́йствия (Божественное и человеческое), которые действуют согласованно, при этом человеческая воля Христа всегда подчинялась Божественной.
VII Вселе́нский Собо́р (II Нике́йский, 787 г.) 350-367 епископов.
Последний Вселенский Собор был посвящён осуждению ереси иконобо́рчества, которое считало почитание икон идолопоклонством. После длительного периода гонений на иконопочитателей, Собор постановил, что иконам следует воздавать почита́ние, а не поклонение, которое принадлежит только Богу. Почитание, воздаваемое иконе, восходит к Первообразу (изображённому лицу), а не к материалу иконы. Этот Собор завершил формирование догматической системы Православной Церкви.
Пято-Шестой Собор (Тру́лльский, 691–692 гг.) — стоит отметить, что в промежутке между VI и VII Соборами был созван Тру́лльский Собор. Он не принимал новых догматов, а занимался исключительно каноническими (дисциплинарными) правилами, поскольку V и VI Соборы не успели этого сделать. Поэтому он рассматривается как дополнительный к V и VI Вселенским Соборам.