К исповеди человек может привыкнуть. Она становится частью церковной жизни: перед Причащением нужно исповедоваться, поэтому человек вспоминает свои грехи, перечисляет их перед священником, получает разрешение и продолжает жить дальше. Внешне всё происходит правильно. Но при таком отношении легко потерять из виду главное: что именно происходит с человеком в покаянии и ради чего Церковь призывает его исповедоваться?

Человек, пришедший в Церковь, обычно надеется, что церковная жизнь постепенно изменит его. Он начинает молиться, участвовать в богослужении, поститься, исповедоваться и причащаться. Проходят годы. Некоторые внешние привычки действительно меняются, отдельные грехи остаются в прошлом, сама жизнь приобретает иной порядок.

Однако через десять, двадцать или даже больше лет человек может неожиданно сделать неприятное открытие: он не чувствует себя лучше.