«Принесите же достойные плоды покаяния».
(Мф. 3:8)
I. Что такое покаяние и зачем нужна исповедь?
К исповеди человек может привыкнуть. Она становится частью церковной жизни: перед Причащением нужно исповедоваться, поэтому человек вспоминает свои грехи, перечисляет их перед священником, получает разрешение и продолжает жить дальше. Внешне всё происходит правильно. Но при таком отношении легко потерять из виду главное: что именно происходит с человеком в покаянии и ради чего Церковь призывает его исповедоваться?
Если воспринимать исповедь только как перечисление совершённых поступков, она постепенно превращается в своеобразный духовный отчёт. Человек вспоминает, что сделал неправильно, сообщает об этом священнику и ожидает, что после разрешительной молитвы вопрос будет закрыт. Тогда исповедь начинает восприниматься почти независимо от последующей жизни: согрешил — исповедался — получил прощение — снова согрешил — снова исповедался.
Но христианское покаяние устроено иначе.
Покаяние как перемена жизни
В Новом Завете покаяние обозначается словом μετάνοια — покаяние, перемена ума, обращение человека от прежнего образа жизни к Богу. Поэтому покаяние нельзя свести к сожалению о том, что произошло в прошлом. Человек не просто признаёт: «Я поступил неправильно». Он начинает иначе смотреть на свой поступок, на самого себя и на Бога. Он признаёт грех грехом, перестаёт оправдывать его и желает выйти из состояния, которое к нему привело.
Именно поэтому в покаянии присутствует не только обращение к прошлому, но и обращение к будущему.
Человек говорит о том, что сделал, но одновременно определяет, как он хочет жить дальше. Если он исповедует раздражительность, то речь идёт не только о признании уже совершённых вспышек гнева. Он должен увидеть в себе склонность к раздражению и захотеть бороться с ней. Если исповедует осуждение — не просто перечислить случаи, когда говорил о других плохо, а признать саму привычку суда над ближним. Если исповедует ложь — не ограничиться признанием отдельных обманов, но увидеть, что побуждает его прибегать ко лжи.
Поэтому покаяние связано с решимостью изменить направление жизни. Преподобный Иоанн Лествичник называет покаяние «обновлением крещения» и «заветом с Богом о новой жизни»
«Покаяние есть обновление крещения. Покаяние есть завет с Богом о новой жизни. Покаяние есть купля смирения. Покаяние есть всегдашнее отвержение телесного утешения. Покаяние есть мысль самоосуждения и попечение о себе, свободное от внешних забот. Покаяние есть дщерь надежды и отвержение отчаяния» (
)Иоанн Лествичник. "Лествица". Слово 5. п 1.
Эта мысль особенно важна для понимания исповеди. Исповедь не является самостоятельной целью. Она является выражением покаяния и частью возвращения человека к Богу.
Почему покаяние называют «вторым Крещением»
Святоотеческая традиция нередко называет покаяние вторым Крещением. Это сравнение не означает, что Таинство Покаяния буквально повторяет Крещение или заменяет его. Крещение совершается однажды и вводит человека в новую жизнь во Христе. Покаяние же возвращает к этой жизни человека, который после Крещения снова уклонился в грех.
В этом смысле покаяние можно назвать восстановлением того пути, с которого человек сошёл.
После Крещения христианская жизнь не становится автоматически безгрешной. Человек сохраняет свободу и способен снова обратиться к прежним страстям. Поэтому Церковь дала ему возможность вновь и вновь возвращаться к Богу через покаяние.
Но это возвращение не должно превращаться в привычный цикл: согрешить, назвать грех, получить разрешение и снова сознательно вернуться к тому же образу жизни.
Здесь возникает важное различие между падением человека, который борется с грехом, и сознательным согласием жить в грехе. Христианин может искренне каяться и всё же снова падать в одну и ту же страсть. Сам факт повторения ещё не доказывает неискренности покаяния. Важен вопрос о направлении воли: борется ли человек с грехом или уже перестал считать необходимым бороться с ним?
Поэтому слова архимандрита Лазаря (Абашидзе) о необходимости оставить грех и не возвращаться к нему следует понимать именно в этом контексте.
«Истинное покаяние заключается в том, чтобы не только исповедать поистине грехи свои, но и не возвращаться также на прежние злые дела, но проводить жизнь свою в непрерывном ее исправлении…» (
)Арх. Лазарь (Абашидзе). "Грех и покаяние последних времен". Гл. 8
Исповедь — не сообщение Богу неизвестных Ему сведений
Может возникнуть простой вопрос: если Бог знает все наши поступки и знает состояние сердца человека, зачем вообще нужно рассказывать о своих грехах?
Исповедь нужна не потому, что Богу необходимо узнать о совершённом грехе. Она нужна человеку.
Пока грех остаётся чем-то неопределённым, человек легко оправдывает себя. Он может думать: «Я просто вспылил», «так получилось», «все так делают», «я сказал это потому, что другой человек действительно заслуживал осуждения». Но когда человек сознательно называет свой поступок перед Богом и перед священником, ему приходится перестать скрывать его от самого себя.
Исповедь поэтому требует правды прежде всего перед собственной совестью.
Человек не сообщает Богу новую информацию. Он перестаёт прятать от Бога и от самого себя то, что уже знает Бог.
Отсюда становится понятным значение словесного исповедания. Само произнесение греха не является магической формулой. Смысл заключается в том, что человек добровольно открывает свою вину, перестаёт оправдывать её и обращается к Богу с просьбой о прощении и помощи.
Покаяние требует сокрушения сердца
Однако одного правильного перечисления грехов тоже недостаточно.
Можно произнести множество слов и при этом внутренне почти не изменить своего отношения к содеянному. Человек может сказать: «Я осуждал, раздражался, завидовал, лгал», — но при этом не сожалеть о том, что эти состояния удаляют его от Бога.
Поэтому святые Отцы говорят о сокрушении сердца. Покаяние предполагает, что человек не просто фиксирует нарушение определённого правила, но скорбит о том, что грех исказил его отношения с Богом и ближними.
Святитель Феофан Затворник, говоря об умягчении и сокрушении сердца, связывает его с готовностью исповедовать грех и оставить его.
Когда же умягчится сердце, тогда легко совладать с ним; тогда оно готово бывает на все и становится гибким, что твой шелк; тогда что ни скажи ему – все сделает. Скажи ему: «плачь» – заплачет; скажи: «исповедуй грехи» – исповедует; скажи ему: «перестань грешить!» – оно ответит: «перестану, перестану». Тогда остается еще одно только сделать над ним: навесть на него зеркало слова Божия или Божественных заповедей и заставить его смотреться в нем.
.Феофан Затворник. Созерцание и размышление (Краткие поучения). Умягчение сердца.
Но и здесь необходимо избежать другой крайности. Сокрушение сердца не следует понимать как обязательное наличие сильных эмоций, слёз или особого душевного состояния. Один человек может плакать на исповеди, другой — говорить спокойно и сдержанно. Сила покаяния определяется не количеством слёз, а правдивостью обращения к Богу и готовностью изменить жизнь.
Иногда человек даже может не чувствовать того сожаления, которое хотел бы чувствовать. В таком случае не нужно изображать чувства, которых нет. Гораздо честнее сказать Богу правду: человек понимает свой грех, осуждает его, но сердце пока остаётся холодным. И эту холодность тоже можно принести в покаянии.
Покаяние не должно заканчиваться отчаянием
Есть и противоположная опасность. Увидев собственные грехи, человек может прийти не к покаянию, а к отчаянию.
Особенно легко это происходит тогда, когда человек видит, что исповеданный им грех повторяется снова и снова. Возникает мысль: «Я уже столько раз это исповедовал. Значит, моё покаяние ничего не стоит». Или ещё хуже: «Бог уже не может меня простить».
Такое состояние также искажает смысл покаяния.
Христианское покаяние начинается с признания собственной вины, но не заканчивается на человеке и его вине. Оно обращено к Богу, Который принимает кающегося.
Преподобный Иоанн Лествичник называет покаяние «дщерью надежды и отвержением отчаяния». (Иоанн Лествичник. "Лествица". Слово 5. п 1.
«Если бы одно только покаяние было, тебе действительно следовало бы бояться; но так как с покаянием соединяется Божие милосердие, а для божественного милосердия меры нет… твоя злоба имеет меру, а у врачевства нет меры… Как мала искра в отношении к морю, так ничтожен и грех в отношении к милосердию Божию».
.Иоанн Златоуст. "Беседы о покаянии". п. 1.
Поэтому правильное отношение к исповеди находится между двумя крайностями.
С одной стороны, нельзя относиться к греху легкомысленно: «Ничего страшного, потом исповедуюсь». Такое отношение превращает Божие милосердие в оправдание собственной небрежности.
С другой стороны, нельзя считать свой грех настолько великим, что он оказывается сильнее Божией милости. Покаяние говорит человеку одновременно две вещи: «Я действительно согрешил» и «Я могу вернуться к Богу».
Именно поэтому искреннее покаяние не является самоуничтожением. Человек осуждает грех, но не должен приходить к мысли, что для него самого уже нет надежды.
Исповедь как начало, а не конец исправления
Отсюда становится понятным, почему нельзя отделять исповедь от последующей жизни.
Если человек действительно увидел свой грех, то после исповеди возникает следующий вопрос: что я теперь буду делать с тем, что увидел?
Если он исповедовал постоянное раздражение, но ничего не хочет менять в своих привычках, исповедь останется только словами. Если человек признал осуждение, но продолжает сознательно искать поводы говорить о других с пренебрежением, значит, причина греха осталась нетронутой. Если он признал ложь, но не собирается отказываться от привычки обманывать, то само признание ещё не стало началом исправления.
Покаяние не требует от человека обещания, что он больше никогда не упадёт. Человек не может гарантировать собственную будущую безгрешность. Но оно требует другого — не примиряться со своим грехом и иметь намерение бороться с ним.
Поэтому исповедь следует понимать не как точку, после которой вопрос закрыт, а как возвращение человека на путь, по которому он должен продолжать идти.
Именно здесь находится практический смысл всего дальнейшего разговора об исповеди. Нужно понять не только, что такое покаяние, но и как человеку правильно подготовиться к исповеди, что именно говорить, как пользоваться помощью священника и что делать после получения разрешения от грехов.
Исповедь должна вести человека не к формальному облегчению после перечисления грехов, а к более внимательной христианской жизни — к трезвению, борьбе со страстями, молитве и постоянному обращению к Богу.
А потому вопрос «как правильно исповедоваться?» на самом деле шире вопроса о том, какие слова нужно произнести перед священником. Он касается всей внутренней подготовки человека к покаянию и того, как он будет жить после того, как выйдет из храма.
II. Как сформировалась современная практика исповеди?
Сегодня для православного христианина исповедь перед священником является привычной частью церковной жизни. Человек приходит в храм, остаётся наедине со священником, называет свои грехи и после молитвы получает разрешение от них. Такая форма кажется настолько естественной, что может возникнуть впечатление, будто именно так исповедь совершалась всегда и повсюду с апостольских времён.
Однако историческая практика Церкви была более разнообразной. На протяжении веков менялись формы покаянной дисциплины, продолжительность покаяния, отношение к различным грехам и способы участия церковной общины в покаянном процессе. При этом неизменным оставалось главное: грех должен быть принесён Богу в покаянии, а Церковь имеет полученную от Христа власть принимать кающегося и разрешать его от грехов.
Апостольская Церковь и первые века
Основание церковного Таинства Покаяния связано со словами воскресшего Христа, обращёнными к апостолам:
«Примите Духа Святаго. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся» (
).Ин. 20:22–23
Таким образом, прощение грехов в Церкви не является поздним человеческим установлением. Христос Сам дал апостолам власть разрешать и удерживать грехи, а эта власть продолжилась в Церкви через их преемников.
При этом раннехристианская практика не совпадала во всех отношениях с современной.
В древней Церкви особое внимание уделялось тяжким грехам, которые рассматривались не только как личное падение человека, но и как серьёзное нарушение церковной жизни. Отпадение от веры во время гонений, убийство, прелюбодеяние и другие тяжкие преступления могли становиться причиной продолжительного покаянного периода. В некоторых случаях покаяние совершалось открыто перед церковной общиной.
Это не означает, что всякая исповедь в первые века обязательно была публичной. Уже в древней Церкви существовали различные формы обращения человека к пастырю, а церковная практика различалась в зависимости от времени, места и характера греха. Поэтому было бы неправильно представлять историю так, будто сначала существовала исключительно публичная исповедь, а затем в какой-то определённый момент Церковь просто заменила её тайной.
Точнее говорить о постепенном развитии покаянной дисциплины.
От публичного покаяния к частной исповеди
Особенно заметные изменения произошли после прекращения гонений и изменения положения христиан в Римской империи. Массовое распространение христианства, рост числа верующих и изменение общественных условий сделали прежнюю систему публичной покаянной дисциплины всё менее применимой в её первоначальном виде.
Постепенно всё большее значение приобретала частная исповедь перед священником. Человек мог открыть своё состояние пастырю без публичного оглашения своих грехов перед всей общиной.
В этом развитии имело значение и понимание тайны покаяния. Грех действительно касается не только самого человека и его отношений с Богом, но и Церкви как Тела Христова. Однако из этого не следует необходимость публичного разглашения всех подробностей. Напротив, постепенно утвердилось понимание того, что личное покаяние перед священником позволяет соединить церковное принятие кающегося с сохранением тайны его исповеди.
Современная частная исповедь поэтому не является отказом от древнего церковного принципа. Это исторически сложившаяся форма осуществления того же служения покаяния и разрешения от грехов.
Монашеский опыт и откровение помыслов
На дальнейшее развитие православной духовной практики большое влияние оказала монашеская традиция.
В монастырях человек не ограничивался признанием уже совершённых поступков. Важное место занимало откровение помыслов духовно опытному наставнику. Монах рассказывал о возникающих внутри него мыслях, желаниях, искушениях и движениях души, чтобы научиться распознавать их ещё до того, как они приведут к поступку.
Этот опыт оказал большое влияние на православную пастырскую традицию. Именно поэтому современный христианин иногда слышит совет рассказывать священнику не только о совершённом поступке, но и о том, что ему предшествует: о повторяющемся раздражении, зависти, осуждении, нечистых помыслах, стремлении к тщеславию и других внутренних движениях.
Но здесь необходимо провести важное различие.
Откровение помыслов и Таинство Исповеди — не одно и то же.
Не каждый возникший помысел является сознательно совершённым грехом. Искушение, которое человек отверг, нельзя автоматически приравнивать к добровольному согласию с грехом. Поэтому задача исповеди не заключается в том, чтобы человек пытался вспомнить абсолютно каждую мысль, которая когда-либо возникла в его сознании.
В то же время устойчивые греховные помыслы, которым человек сознательно даёт место, желает их или использует как начало греховного действия, могут иметь большое значение для понимания его состояния. О них бывает полезно говорить со священником — особенно если человек не понимает, как с ними бороться.
Так монашеский опыт откровения помыслов помогает понять одну важную вещь: покаяние касается не только внешнего поступка, но и внутреннего состояния, из которого этот поступок возникает.
Что осталось неизменным?
Исторические формы исповеди менялись, но само основание Таинства не изменилось.
Христианин по-прежнему призван увидеть свой грех, признать его перед Богом, обратиться к Нему с покаянием и получить через церковное служение разрешение от исповеданных грехов.
Поэтому знание истории необходимо не для того, чтобы противопоставлять древнюю и современную практику. Оно помогает избежать двух крайностей.
Первая — считать любую современную деталь исповеди неизменным установлением апостольских времён.
Вторая — делать из исторического разнообразия вывод, будто сама необходимость исповедания перед священником является поздним человеческим изобретением.
Правильнее видеть другое: Церковь сохраняет неизменным содержание Таинства, тогда как конкретные формы его совершения и покаянной дисциплины исторически развивались.
И это понимание понадобится нам дальше. Чтобы правильно исповедоваться, недостаточно знать сам факт существования Таинства. Необходимо понять, с каким внутренним состоянием человек должен к нему приступать и какие ошибки превращают исповедь из покаяния в формальность.
III. Каким должно быть внутреннее состояние кающегося?
Исповедь начинается не перед аналой и не с первых произнесённых священником слов. Она начинается внутри человека — с того момента, когда он перестаёт оправдывать свой грех и действительно обращается к Богу.
Поэтому главное перед исповедью — не количество записанных на бумаге грехов и не умение правильно сформулировать свои слова. Гораздо важнее состояние сердца: человек должен понимать, в чём он согрешил, сожалеть об этом и желать изменить свою жизнь.
Исповедь начинается с признания греха
Первое условие покаяния — назвать грех грехом. Пока человек объясняет свой поступок обстоятельствами, поведением других людей или собственной «неизбежностью», покаяние остаётся неполным.
Это не означает, что обстоятельства не имеют значения. Иногда они действительно помогают понять, почему человек оказался в состоянии раздражения, уныния, зависимости или другого падения. Но объяснить происхождение греха — не значит снять с себя ответственность за него.
На исповеди человек приходит не для того, чтобы доказать, почему он поступил именно так, а для того, чтобы сказать перед Богом правду о себе.
Именно поэтому покаянная исповедь предполагает самообличение, а не самооправдание. Необходимо увидеть прежде всего собственный грех: свою раздражительность, зависть, осуждение, ложь, нечистоту, гордость, жадность, малодушие или сознательное пренебрежение заповедями.
Святитель Иоанн Златоуст связывает начало покаяния с осуждением собственных грехов. Смысл этой мысли прост: пока человек обвиняет главным образом окружающих, он ещё не начал говорить о собственной ответственности перед Богом.
Итак, осуди и ты грехи свои: этого достаточно для Господа к твоему оправданию, потому что осудивший грехи свои не так скоро решится опять впасть в них. Пробуди внутри у себя обличителя – твою совесть, дабы там – на Судилище Господнем не иметь тебе обличителя. Вот один путь покаяния, прекраснейший!. (
).Иоанн Златоуст. "Беседа о бессилии дьявола".
Сожаление о грехе
Одного признания недостаточно. Человек может совершенно спокойно перечислить свои поступки, как врач перечисляет симптомы болезни. Такая исповедь внешне будет правильной, но в ней может не быть самого покаянного обращения сердца.
Поэтому покаяние включает сожаление о совершённом. Это не обязательно сильные эмоции, слёзы или особое душевное состояние. Человек может переживать свои грехи глубоко, но при этом не испытывать внешне заметных чувств.
Сожаление заключается прежде всего в другом: человек понимает, что грехом он отвернулся от Бога и повредил собственной душе, и потому не хочет оставаться в прежнем состоянии.
Святитель Тихон Задонский подчёркивает необходимость сердечного сокрушения при исповедании грехов.
«Надо напоминать, чтобы исповедующийся сильно сожалел и сокрушался сердцем о том, что Бога, Творца своего, прогневал, поскольку устное исповедание без сердечного сокрушения не помогает». (
).Тихон Задонский. "Должность священническая".
Это важно потому, что сама по себе устная формула ещё не является покаянием. Слова должны выражать обращение человека к Богу.
Желание изменить жизнь
Покаяние не заканчивается сожалением о прошлом. В нём должно присутствовать желание оставить грех и бороться с ним.
И здесь необходимо сделать важное различие. Желание больше не грешить не означает уверенность в том, что человек никогда больше не упадёт. Если человек много лет борется с одной и той же страстью, он может снова потерпеть поражение. Сам факт повторного падения ещё не доказывает, что предыдущая исповедь была неискренней.
Важен другой вопрос: хочет ли человек жить иначе?
Одно дело — сказать: «Я согрешил, но ничего не собираюсь менять». И совсем другое — признать: «Я понимаю, что это грех, не хочу с ним соглашаться и буду бороться, даже если пока ещё часто падаю».
Именно это направление воли имеет большое значение для покаяния. Человек может быть слабым, но стремиться к исправлению. И наоборот, внешне безупречная исповедь может оставаться формальной, если человек заранее решил продолжать прежнюю жизнь.
Святитель Игнатий Брянчанинов связывает покаяние с принесением достойных плодов и изменением греховной жизни на евангельскую.
«Покаемся не одними устами. Принесем вместе со слезами и плод достойный покаяния: изменим жизнь греховную на жизнь евангельскую». (
).Игнатий Брянчанинов. "Аскетические опыты". Том 1-2. "О покаянии"
Поэтому исповедь нельзя отделять от последующей жизни: если человек получил разрешение от грехов, но сознательно возвращается к тому же образу жизни, он не понял самого направления покаяния.
Покаяние без отчаяния
При этом осознание своих грехов не должно приводить человека к отчаянию.
Иногда человек, увидев собственную жизнь без самооправдания, обнаруживает гораздо больше грехов, чем прежде. Он начинает замечать не только очевидные поступки, но и скрытые движения сердца: зависть, тщеславие, раздражение, желание осудить другого, стремление поставить собственную волю выше Божией.
Такое видение себя может быть болезненным. Но оно само по себе не является признаком духовной безнадёжности. Напротив, способность увидеть болезнь необходима для того, чтобы искать исцеления.
Покаяние отличается от саморазрушительного чувства вины тем, что направляет человека не к себе, а к Богу. Человек признаёт: «Я согрешил. Я не могу сам себя изменить так, как должен. Но я могу обратиться к Богу, попросить Его о помощи и начать исправлять свою жизнь».
Поэтому настоящая покаянная скорбь должна соединяться с надеждой на Божию милость. Святитель Иоанн Златоуст постоянно напоминает о безмерности Божиего милосердия к кающемуся человеку (Иоанн Златоуст. "Беседы о покаянии". п. 1.
Покаяние говорит человеку правду о его грехе, но не говорит ему, что для него уже нет пути назад.
Не нужно ждать особого чувства
Из этого следует ещё один важный практический вывод: не стоит откладывать исповедь до того момента, когда человек почувствует себя «достаточно раскаявшимся».
Иногда человек действительно переживает глубокое сокрушение. Иногда же сердце остаётся сухим, молитва даётся трудно, а сожаление о грехе ощущается скорее как твёрдое понимание его тяжести и желание исправиться, чем как сильное эмоциональное переживание.
Не следует искусственно вызывать слёзы или пытаться создать внутри себя особое настроение. Покаяние не измеряется количеством эмоций.
Гораздо важнее честно предстать перед Богом, ничего сознательно не скрывая, не оправдывая себя и не впадая в отчаяние.
Именно с таким внутренним настроем человек может приступать к исповеди: увидеть свой грех, признать его, сожалеть о нём, надеяться на Божию милость и быть готовым бороться за изменение своей жизни.
IV. Чем исповедь не должна быть?
Понимание того, чем является исповедь, помогает увидеть и то, чем она не должна становиться. Многие трудности возникают не потому, что человек не хочет каяться, а потому, что он представляет себе исповедь неправильно.
Исповедь — не отчёт перед священником
Исповедь не является отчётом о том, что человек сделал за прошедшее время. Поэтому её смысл не сводится к тому, чтобы как можно полнее перечислить события своей жизни.
Священник не нуждается в подробном рассказе обо всех обстоятельствах, если они не помогают понять сам грех. На исповеди человек говорит прежде всего о том, в чём он согрешил перед Богом.
Это особенно важно при подготовке. Иногда человек пытается заранее составить длинный список, вспоминая каждую мелочь, каждое неосторожное слово или случайную мысль. В результате главное может потеряться среди подробностей.
Исповедь требует не максимального количества слов, а честности и ясности.
Исповедь — не обвинение других
Другая распространённая ошибка — рассказывать о собственном грехе таким образом, что главным виновником оказывается кто-то другой.
«Я раздражался, потому что меня вывели из себя».
«Я осудил человека, потому что он действительно поступил неправильно».
«Я наговорил лишнего, потому что со мной несправедливо обошлись».
Обстоятельства могут быть реальными. Другой человек действительно может поступить неправильно. Но на исповеди человек отвечает прежде всего за собственную реакцию.
Если меня несправедливо обидели, это ещё не даёт мне права ненавидеть, мстить или унижать другого. Если кто-то согрешил, это не делает моё осуждение правильным.
Поэтому вместо подробного рассказа о чужой вине нужно увидеть свою: «Я разгневался», «я осуждал», «я не простил», «я ответил злом на зло».
Это не означает, что на исповеди нельзя рассказать обстоятельства. Иногда без них священник не сможет понять ситуацию. Но обстоятельства должны помогать исповеданию собственного греха, а не превращать исповедь в судебное разбирательство.
Исповедь — не психологический рассказ о себе
Исповедь также не следует превращать в подробный рассказ о своих переживаниях.
Человеку действительно бывает необходимо рассказать священнику о душевном состоянии, семейных обстоятельствах или трудностях, чтобы получить совет. Но нужно различать исповедь и духовную беседу.
Если человек говорит о своей тревоге, обиде или внутреннем конфликте, важно увидеть в этом и духовную сторону: что происходит с его отношением к Богу, к ближнему, к собственным обязанностям, какие греховные реакции возникают внутри.
В то же время не всякая душевная проблема является грехом. Болезненное переживание, усталость, непрошеная мысль или искушение сами по себе ещё не означают, что человек согрешил.
Поэтому не нужно обвинять себя во всём, что происходит внутри. Важно различать искушение и добровольное согласие с ним, возникающую мысль и сознательное принятие этой мысли, эмоциональную реакцию и намеренное действие.
Исповедь — не попытка оправдаться
Иногда человек подробно рассказывает о грехе именно для того, чтобы доказать, что в действительности он почти не виноват.
Но покаяние начинается там, где заканчивается самооправдание.
Можно понимать причины своего поступка и одновременно признавать его неправильность. Можно видеть, что другой человек тоже виноват, и всё же исповедовать собственную вину. Можно объяснить священнику обстоятельства и при этом не использовать их как оправдание.
На исповеди не требуется изображать себя хуже, чем ты есть. Но не требуется и доказывать, что ты лучше, чем выглядишь в собственном рассказе.
Необходимо просто сказать правду.
Исповедь — не перечисление чужих грехов
Особенно осторожно нужно относиться к ситуациям, когда человек приходит на исповедь с рассказом о том, что сделали другие.
«Муж постоянно раздражается».
«Жена меня не понимает».
«Дети не слушаются».
«Сосед поступает нечестно».
Всё это может быть важной частью жизненной ситуации, но чужой грех не становится моим исповеданием.
Если эти обстоятельства вызывают во мне ненависть, раздражение, желание отомстить, осуждение или нежелание простить, вот об этом и следует говорить на исповеди.
Иногда достаточно изменить одну фразу, чтобы направление разговора стало совершенно другим: не «он сделал мне это», а «я ответил на это таким образом».
Исповедь — не обещание мгновенного совершенства
Наконец, не следует понимать покаяние как обещание никогда больше не совершить подобного греха.
Человек может искренне раскаяться и снова упасть. Особенно это относится к укоренившимся привычкам и страстям, борьба с которыми продолжается годами.
Искренность покаяния определяется не тем, удалось ли человеку после одной исповеди больше никогда не совершить данный грех. Важнее, изменилось ли его отношение к этому греху и продолжает ли он с ним бороться.
Поэтому после падения не следует говорить себе: «Я уже исповедовал это, значит, всё бесполезно». Нужно снова встать, признать падение и продолжить борьбу.
Исповедь не освобождает человека от необходимости трудиться над собой. Она возвращает его на путь покаяния, если он действительно желает идти этим путём.
Таким образом, правильная исповедь не является ни отчётом, ни самооправданием, ни обвинением других, ни подробным психологическим рассказом. Это честное предстояние человека перед Богом, в котором он признаёт собственный грех, не скрывая его и не перекладывая ответственность на других.
V. Как подготовиться к исповеди?
Хорошая подготовка к исповеди начинается не с составления длинного списка, а с внимательного взгляда на собственную жизнь. Человеку необходимо на некоторое время остановиться, отложить повседневные дела и спросить себя: как я жил после последней исповеди? В чём согрешил перед Богом и ближними? Какие грехи повторяются? Что изменилось во мне за это время?
Такое самоиспытание помогает увидеть то, что в обычной суете легко остаётся незамеченным.
Вспомнить время после последней исповеди
Если исповедь совершается регулярно, удобно начинать с периода после предыдущего Таинства. Не обязательно пытаться вспомнить абсолютно каждую деталь. Гораздо полезнее обратить внимание на наиболее существенные поступки, слова, решения и внутренние состояния.
Можно последовательно пройти по основным сторонам жизни: отношениям с Богом, молитве, участию в церковной жизни, отношению к ближним, семейным обязанностям, работе, материальным вопросам, своим словам и мыслям.
Особое внимание стоит обратить на то, что повторяется. Если человек постоянно сталкивается с одним и тем же раздражением, осуждением, ложью, нечистыми мыслями, зависимостью, обидой или другой страстью, не следует привыкать к этому только потому, что он уже много раз это исповедовал.
Повторяющийся грех нуждается не только в очередном признании, но и в понимании того, почему человек продолжает ему уступать и что он может изменить в своей жизни.
Не искать грехи там, где их нет
Самоиспытание не должно превращаться в болезненный поиск повода обвинить себя.
Не всякая мысль является грехом. Не всякое чувство возникает по нашей воле. Не всякое искушение означает, что человек уже согласился с ним.
Поэтому не нужно приписывать себе то, чего человек сознательно не делал и не принимал. Напротив, полезно научиться различать случайно возникшую мысль и намеренное размышление о ней, искушение и согласие с ним, невольную эмоциональную реакцию и сознательное действие.
Такое различение помогает избежать двух противоположных ошибок: самооправдания и ложного самообвинения.
Не сравнивать себя с другими
При подготовке к исповеди особенно легко заметить чужие недостатки и одновременно не увидеть собственных.
Поэтому полезнее спрашивать не «насколько я лучше или хуже других?», а «как я должен был поступить согласно Евангелию и как поступил на самом деле?».
Сравнение с человеком, который, как нам кажется, грешит больше, почти всегда становится способом успокоить совесть. Но и сравнение с теми, кто кажется нам более благочестивым, может привести к унынию.
Исповедь возвращает человека к самому себе — не для самоуничижения, а для честности перед Богом.
Записывать ли грехи?
Записывать грехи перед исповедью можно. Для многих людей это полезный способ не забыть существенное, особенно если исповедь происходит нечасто или человек волнуется.
Но запись не должна превращаться в обязательный формуляр. Её задача — помочь памяти, а не заменить покаяние.
Лучше записать несколько ясных слов, чем составить длинный текст, который затем приходится механически читать. Не нужно подбирать особые «правильные» выражения или искать наиболее тяжёлые формулировки.
Грех следует назвать настолько прямо, насколько это возможно, не скрывая его за расплывчатыми словами и одновременно не погружаясь в ненужные подробности.
Например, вместо длинного рассказа о конфликте можно сказать: «В конфликте я сильно разгневался, оскорблял человека и потом долго не хотел его простить».
Так священнику понятно, в чём именно человек обвиняет себя.
Нужно ли рассказывать все обстоятельства?
Подробности нужны тогда, когда без них невозможно правильно понять поступок или дать человеку необходимый совет.
Но чрезмерные подробности могут быть не только ненужными, но и отвлекающими от самого покаяния. Особенно это относится к интимным обстоятельствам: их следует сообщать настолько кратко, насколько достаточно для понимания сути греха.
Если человек сомневается, насколько подробно необходимо что-либо рассказать, он может прямо спросить священника.
Это особенно важно для тех, кто впервые приступает к исповеди или не знает, как правильно назвать какой-либо грех. Неумение сформулировать мысль — не причина откладывать Таинство.
Нужно ли заранее искать «идеальные» слова?
Нет. Исповедь не является экзаменом по церковной терминологии.
Человек может говорить простыми словами. Главное — чтобы слова были правдивыми и понятными.
Не следует специально усиливать свои грехи ради большей «правильности» покаяния, но не следует и смягчать их так, чтобы исчезла сама суть. «Я немного погорячился» может скрывать серьёзную вспышку гнева; «у меня были трудности» может означать сознательную ложь или нежелание исполнить свой долг.
Нужно назвать именно то, что произошло.
Примирение с ближними
Перед исповедью полезно вспомнить и о тех, на кого человек держит обиду.
Христианское покаяние невозможно отделить от отношения к ближнему. Если человек сам причинил кому-либо зло, по возможности следует попросить прощения и исправить причинённый вред. Если же виноват другой, необходимо хотя бы перестать сознательно поддерживать в себе ненависть и желание возмездия.
Это не означает, что любую конфликтную ситуацию можно мгновенно разрешить одним эмоциональным «я всех простил». Иногда для примирения требуется время, а иногда — осторожность и помощь священника.
Если человек пока не может простить, это тоже можно честно сказать на исповеди: не изображать уже достигнутое примирение, а признать своё состояние и попросить помощи.
Молитва перед исповедью
Перед исповедью полезно помолиться о том, чтобы Бог помог увидеть свои грехи без самооправдания и без отчаяния.
Необходимо просить не столько о том, чтобы вспомнить как можно больше, сколько о честности перед Богом. Человек может забыть какую-то мелочь, но гораздо опаснее сознательно скрыть то, что он хорошо знает.
Поэтому подготовка к исповеди должна приводить не к страху перед самим Таинством, а к внутренней готовности сказать Богу правду о своей жизни.
В конечном счёте подготовиться к исповеди — значит не просто вспомнить грехи. Нужно увидеть их, назвать своими именами, признать ответственность за них, сожалеть о совершённом и подумать, что конкретно необходимо изменить после исповеди.
Именно это превращает подготовку из формального упражнения памяти в начало реального покаяния.
VI. Что происходит на самой исповеди?
Даже после хорошей подготовки человек может растеряться, оказавшись перед священником. Особенно это характерно для тех, кто исповедуется редко или впервые. Поэтому полезно заранее понимать общий порядок исповеди.
Конкретные внешние особенности могут различаться в разных храмах, но сущность Таинства от этого не меняется.
Как начать исповедь?
Подойдя к священнику, не нужно ждать особых слов или пытаться сразу произнести длинную подготовленную речь.
Можно просто начать с того, что человек пришёл исповедаться и назвать то, в чём он согрешил.
Если это первая исповедь у данного священника или человек давно не исповедовался, об этом полезно сказать. Если человек волнуется и не знает, как правильно начать, он также может прямо сказать об этом.
Священник для того и принимает исповедь, чтобы помочь человеку совершить её правильно. Неумение говорить о своих грехах не должно становиться причиной откладывать Таинство.
Что говорить?
На исповеди следует говорить о собственных грехах.
Лучше назвать их прямо и кратко, без длинного оправдательного рассказа. Например: «осуждал», «лгал», «раздражался на близких», «держал обиду», «завидовал», «пренебрегал молитвой», «сознательно нарушал такую-то заповедь».
Если грех связан с конкретной ситуацией, можно коротко назвать обстоятельства, необходимые для понимания произошедшего.
Не нужно говорить обо всём подряд только потому, что человек это вспомнил. Но и сознательно скрывать известный ему серьёзный грех нельзя.
Исповедь требует правды.
Если человек не знает, грех ли это?
Такое бывает довольно часто. Человек может понимать, что его что-то беспокоит, но не знать, как это оценить.
В таком случае не нужно самостоятельно выносить окончательный приговор своей совести. Можно сказать священнику: «Я поступил так-то и не знаю, правильно ли это было», — и попросить его помочь разобраться.
Это одна из причин, по которым исповедь нельзя сводить к механическому чтению заранее составленного списка. В некоторых случаях человеку нужен не только факт разрешения от греха, но и духовный совет.
Когда можно просить совета?
Совет священника особенно необходим тогда, когда человек не понимает, как поступить дальше.
Например, он может осознавать свою раздражительность, но не знать, как бороться с ней; понимать, что постоянно возвращается к определённому греху, но не видеть причин; находиться в сложной семейной ситуации и не знать, где проходит граница между терпением и попустительством.
В таких случаях не стоит превращать всю исповедь в длинную беседу. Лучше сначала ясно исповедовать собственный грех, а затем коротко сформулировать вопрос: «Как мне с этим бороться?» или «Как мне поступить в этой ситуации?»
Если требуется продолжительный разговор, священник может предложить обсудить проблему отдельно, вне времени общей исповеди.
Что делать, если священник задаёт вопросы?
Иногда священник может задавать уточняющие вопросы. Не следует воспринимать их как допрос или попытку вынести человеку психологическую оценку.
Вопросы могут быть нужны для того, чтобы понять обстоятельства греха, степень сознательности поступка или дать человеку правильный совет.
Отвечать следует честно, но без ненужных подробностей. Если вопрос касается очень личной темы, можно попросить священника уточнить, насколько подробно необходимо отвечать.
Что делать, если человек забыл какой-то грех?
Если человек действительно забыл грех и вспомнил о нём уже после исповеди, это совсем не то же самое, что сознательно скрыть его.
Не следует из-за этого впадать в панику и считать предыдущую исповедь недействительной. Можно упомянуть забытое на следующей исповеди.
Другое дело, если человек во время исповеди сознательно умолчал о грехе, который хорошо помнил. Здесь уже необходимо честно исправить ситуацию и сказать об этом священнику.
Такое различие очень важно. Подготовка к исповеди требует внимательности, но человек не обязан обладать безошибочной памятью.
Что происходит после исповедания грехов?
Когда человек закончил исповедь, священник может дать ему краткий совет, наставление или определить духовное правило. Затем совершается разрешительная молитва.
В чинопоследовании исповеди священник говорит: «Аз же точию свидетель есмь» — то есть свидетельствует о принесённом человеком покаянии перед Богом.
После этого произносится молитва о прощении и разрешении от исповеданных грехов.
В православном понимании священник не является самостоятельным источником прощения. Таинство совершается действием Божией благодати, а священник служит этому Таинству от лица Церкви.
Поэтому слова разрешительной молитвы нельзя воспринимать как простое человеческое заверение: «Священник решил, что теперь всё в порядке». Через церковное служение человеку преподаётся Божия милость и разрешение от исповеданных грехов при искреннем покаянии.
Нужно ли после разрешительной молитвы продолжать говорить?
Если священник уже прочитал разрешительную молитву и отпустил человека, обычно не следует снова возвращаться к длинному рассказу.
Если же человек вспомнил что-то существенное непосредственно перед разрешительной молитвой, необходимо сказать об этом священнику. Он сам определит, как поступить дальше.
Поэтому не нужно заранее бояться, что исповедь будет «неправильной» из-за того, что человек что-то забыл или неудачно сформулировал. Главное — не скрывать сознательно и не превращать исповедь в попытку произвести на священника определённое впечатление.
Исповедь и Причащение
Исповедь часто совершается перед Причащением, но эти два Таинства не следует смешивать.
В исповеди человек приносит покаяние и получает разрешение от исповеданных грехов. В Евхаристии христианин причащается Тела и Крови Христовых.
Конкретный порядок подготовки к Причащению может зависеть от церковной практики и пастырского руководства. Поэтому вопросы о частоте исповеди перед Причащением, молитвенном правиле и других особенностях лучше решать со своим приходским священником.
Главное же — понимать, что исповедь не является формальной «справкой» для допуска к Причащению. Это самостоятельное Таинство покаяния и примирения человека с Богом и Церковью.
Таким образом, на самой исповеди от человека требуется не особое красноречие, а простая и трудная вещь — сказать правду о себе. Священник помогает человеку увидеть грех, принять покаяние и, если необходимо, найти путь дальнейшего исправления. А разрешительная молитва завершает исповедь не человеческим решением о прощении, а обращением к Божией милости, действующей в Таинстве.
VII. Епитимия: наказание или духовное лекарство?
Иногда человек боится исповеди потому, что ожидает от священника сурового наказания. Особенно это бывает у тех, кто мало знаком с церковной практикой и представляет епитимию как своеобразное возмездие за совершённый грех.
Такое понимание неверно.
Епитимия не является наказанием в смысле возмездия за уже совершённый грех. Человек приходит на исповедь не для того, чтобы «отработать» прощение. Прощение подаётся Богом кающемуся человеку в Таинстве.
Епитимия имеет другую цель — помочь человеку исправить свою жизнь, ослабить действие греховной привычки и научиться жить по-христиански.
Что такое епитимия?
Епитимия — это определённое духовное упражнение или ограничение, которое священник может назначить кающемуся в качестве средства духовного исправления.
Это может быть дополнительное молитвенное правило, определённое время воздержания от чего-либо, дела милосердия, усиленная молитва или другое действие, соответствующее состоянию конкретного человека.
Поэтому епитимию правильнее понимать как духовное лекарство, а не как штраф.
Священник при этом должен учитывать не только тяжесть самого поступка, но и состояние человека, его духовный возраст, обстоятельства жизни и способность понести назначенное правило.
ибо они говорят, и не делают: связывают бремена тяжёлые и неудобоносимые и возлагают на плечи людям, а сами не хотят и перстом двинуть их; (
).Мф. 23; 3-4
Слишком тяжёлое правило может не помочь человеку, а привести его к унынию и формальному исполнению.
Епитимия применяется нечасто
При этом не следует думать, что епитимия обязательно должна назначаться после каждой исповеди.
В современной приходской практике епитимии налагаются сравнительно редко. Одна из причин заключается в том, что прихожане нередко воспринимают её именно как наказание: «Я согрешил — теперь должен что-то отработать». Такое понимание противоречит самому смыслу покаяния.
Кроме того, далеко не всякий грех требует специальной епитимии. Во многих обычных ситуациях человеку гораздо полезнее получить от священника простой и конкретный совет: что изменить в своём поведении, от чего отказаться, какое правило соблюдать, как восстановить молитву или каким образом бороться с повторяющимся грехом.
Поэтому священник часто ограничивается именно пастырским наставлением.
Иногда короткий и понятный совет оказывается гораздо полезнее для человека, чем формально назначенная епитимия, которую он будет выполнять только из чувства обязанности.
Когда епитимия может быть полезна?
Епитимия может иметь смысл тогда, когда она действительно помогает человеку изменить образ жизни.
Если человек годами повторяет один и тот же грех, одного сожаления может оказаться недостаточно. Необходимо изменить конкретные условия, в которых возникает падение, приобрести новые привычки и научиться сопротивляться тому, что прежде постоянно приводило ко греху.
В таком случае духовное правило может стать практическим средством этой борьбы.
Но оно должно быть связано с самой проблемой человека. Епитимия, назначенная без понимания его состояния, легко превращается в формальность.
Поэтому её назначение требует от священника рассуждения и пастырской осторожности.
Епитимия не отменяет прощения
Особенно важно не связывать епитимию с самим фактом Божиего прощения.
Если священник после искренней исповеди прочитал разрешительную молитву, человек не должен думать: «Теперь я ещё должен выполнить наказание, и только после этого Бог меня простит».
Такое представление возвращает покаяние к юридической схеме: сначала вина, затем наказание, а потом освобождение от наказания.
Христианское покаяние устроено иначе. Человек признаёт свой грех, обращается к Богу, получает прощение и затем продолжает трудиться над исправлением своей жизни.
Если назначено духовное правило, оно является частью этого последующего труда.
Не следует бояться епитимии
Поэтому человеку не нужно избегать исповеди из страха перед возможной епитимией.
Прежде всего следует честно рассказать о своих грехах. Если священник увидит необходимость в каком-либо особом правиле, он сам объяснит его смысл и способ исполнения.
А в большинстве обычных случаев достаточно конкретного совета, который человек действительно сможет применить в своей жизни.
Иногда таким советом будет ежедневная молитва, иногда — примирение с человеком, иногда — прекращение определённого общения или привычки, иногда — внимательное чтение Евангелия и молитвенное правило.
Смысл здесь не в количестве назначенных действий. Важно, чтобы после исповеди человек сделал реальный шаг в сторону исправления.
Епитимия поэтому не должна восприниматься ни как страшное наказание, ни как обязательная часть каждой исповеди. Это одно из средств пастырского руководства, которое применяется тогда, когда оно может принести пользу.
А там, где достаточно простого и понятного совета, именно такой совет часто оказывается лучшим средством помочь человеку продолжить путь покаяния.
VIII. Что должно произойти после исповеди?
Исповедь не заканчивается в тот момент, когда человек отошёл от аналоя. Если покаяние действительно направлено на изменение жизни, его последствия должны постепенно проявляться в том, как человек живёт после Таинства.
При этом не следует ожидать обязательного немедленного чувства радости или душевного облегчения. Иногда после исповеди человек действительно ощущает мир и благодарность Богу. Иногда же остаются скорбь, сухость в молитве, усталость или переживание собственной немощи.
Поэтому состояние чувств сразу после исповеди само по себе ещё не является показателем её плодов.
Полученное прощение нужно принять с верой
После разрешительной молитвы не следует продолжать мучительно сомневаться: «А простил ли меня Бог? Действительно ли мои грехи отпущены?»
Если человек искренне исповедовал свои грехи и получил разрешение, ему необходимо принять это Таинство с верой и благодарностью.
Это не означает, что нужно забыть о совершённых грехах и перестать бороться с их последствиями. Но нет пользы и в бесконечном возвращении к уже исповеданному только для того, чтобы снова переживать чувство вины.
Покаяние не должно превращаться в постоянное самообвинение.
Прощение должно вести к изменению
В то же время нельзя понимать разрешение от грехов как разрешение вернуться к прежней жизни.
Если человек исповедовал раздражительность, ему необходимо учиться сдерживать гнев. Если осудил другого — следить за своими словами. Если постоянно пренебрегал молитвой — восстановить хотя бы небольшое, но постоянное молитвенное правило. Если грех связан с определёнными обстоятельствами или привычками — необходимо по возможности изменить и сами эти обстоятельства.
Именно здесь становится понятным, почему покаяние не ограничивается словами.
Святитель Игнатий Брянчанинов связывает христианскую жизнь с покаянием, выраженным соответствующей деятельностью.
Покаемся не одними устами. Принесем вместе со слезами и плод достойный покаяния: изменим жизнь греховную на жизнь евангельскую. (
).Симфония по творения Игнатия Брянчанинова. "Покаяние". 1. 100.
Исповедь должна постепенно менять жизнь человека, иначе она рискует превратиться в повторяющуюся процедуру: согрешил — исповедался — снова согрешил — снова исповедался, без попытки понять причины падения и что-либо изменить.
Не откладывать исправление
Поэтому после исповеди полезно сразу определить хотя бы один конкретный шаг.
Если человек понял, что причиной его постоянного раздражения становится определённая привычка, необходимо начать работать именно с ней.
Если он увидел, что молитва постепенно исчезает из жизни, не стоит ждать подходящего момента, чтобы когда-нибудь восстановить прежнее правило. Лучше начать с малого уже сегодня.
Если необходимо попросить у кого-либо прощения — не откладывать это без причины.
Если нужно прекратить действие, которое постоянно приводит ко греху, необходимо принять соответствующее решение.
Пусть этот шаг будет небольшим. Важно не количество обещаний, а реальное изменение поведения.
Следить за тем, что было исповедано
После исповеди полезно время от времени возвращаться не к самому списку грехов, а к тем причинам, которые привели к падению.
Например, человек заметил, что почти всегда раздражается в определённых обстоятельствах. Тогда после исповеди ему стоит наблюдать именно за этими обстоятельствами: что предшествует раздражению, какие мысли появляются, как он обычно реагирует и что можно изменить.
Так исповедь становится началом духовной работы, а не её окончанием.
Со временем человек может увидеть, что борьба с грехом начинается задолго до самого поступка. Сначала возникает мысль, затем внутреннее согласие, затем желание и только после этого действие.
Чем раньше человек замечает этот процесс, тем легче остановить его.
Не впадать в уныние после нового падения
Но даже после искренней исповеди человек может снова согрешить.
В таком случае нельзя рассуждать: «Я только что исповедовался, значит, всё было напрасно».
Христианская жизнь не состоит из одного окончательного решения, после которого человек больше никогда не падает. Она требует постоянного обращения к Богу.
Новое падение должно стать поводом снова подняться, увидеть свою слабость и продолжить борьбу. Если человек обнаружил, что одна и та же страсть возвращается, ему полезно не только снова назвать её на исповеди, но и подумать, какие конкретные условия поддерживают её.
Иногда здесь необходим совет священника.
Жить между исповедями
Поэтому особенно важно, чтобы жизнь христианина между исповедями не превращалась в период ожидания следующего Таинства.
Человек должен продолжать молитву, участие в богослужении, чтение Евангелия, борьбу со своими страстями и исполнение обязанностей перед Богом и ближними.
Если совершён серьёзный грех, не следует специально ждать назначенного дня исповеди только потому, что «до следующего раза уже недолго». В зависимости от ситуации разумно обратиться к священнику раньше.
В то же время не нужно превращать постоянное самоиспытание в тревожное наблюдение за каждым движением души. Цель христианской жизни — не бесконечно искать повод обвинить себя, а учиться жить перед Богом внимательнее и честнее.
Исповедь должна вести к благодарности
После исповеди человек получает не повод считать себя «исправившимся», а возможность начать жизнь заново.
Поэтому естественным продолжением покаяния должна становиться благодарность Богу. Не самоуверенность: «Теперь я всё исправил», а благодарность за то, что Бог снова принимает человека, несмотря на его немощь.
Так постепенно меняется и само отношение к исповеди. Человек приходит к ней не только потому, что боится греха или хочет избавиться от тяжести совести. Он начинает видеть в ней помощь на пути возвращения к Богу.
Именно поэтому результат исповеди следует искать не столько в том, что человек почувствовал сразу после неё, сколько в том, как он живёт после неё.
Если после исповеди человек становится внимательнее к своим поступкам, быстрее замечает собственный грех, меньше оправдывает себя, старается исправлять причинённое зло и снова обращается к Богу после падения, значит, Таинство не осталось для него формальностью.
Исповедь возвращает человека к покаянной жизни. А эта жизнь продолжается каждый день — в молитве, борьбе со страстями, отношении к ближним и постоянном предстоянии перед Богом.
IX. Как понять, что исповедь не стала формальностью?
Внешне формальная и искренняя исповедь могут выглядеть почти одинаково. В обоих случаях человек произносит перед священником одни и те же слова, называет одни и те же грехи и получает разрешительную молитву.
Поэтому определить, была ли исповедь формальной, нельзя только по количеству сказанных слов, продолжительности исповеди или силе переживаемых эмоций.
Главный критерий находится глубже — в отношении человека к своему греху и в том, что происходит с его жизнью после исповеди.
Человек перестаёт оправдывать себя
Первый признак — способность увидеть собственную ответственность.
Человек может понимать причины своего поступка, видеть чужую вину и учитывать сложившиеся обстоятельства. Но при этом он не использует их для того, чтобы снять с себя ответственность.
Он постепенно учится говорить не только: «Меня обидели», но и: «Я ответил на обиду раздражением и злобой».
Не только: «Все так делают», но и: «Я понимаю, что поступал неправильно».
Не только: «Я такой человек», но и: «Я должен бороться с этим в себе».
Такое изменение взгляда на самого себя является одним из важнейших плодов покаяния.
Человек начинает замечать грех раньше
При формальной исповеди внимание часто сосредоточено только на уже совершённых поступках.
При живом покаянии человек постепенно начинает замечать то, что происходит до самого поступка.
Он видит, как возникает раздражение, замечает желание осудить, распознаёт обиду, прежде чем она превращается в желание отомстить, замечает тщеславную мысль или стремление оправдать собственную неправоту.
Это не означает, что человек перестаёт падать. Но он начинает видеть путь, который ведёт к падению, и получает возможность остановиться раньше.
Человек не привыкает к собственному греху
Повторяющийся грех особенно опасен тем, что со временем может перестать восприниматься как нечто требующее борьбы.
Человек может исповедовать одно и то же много раз, но постепенно начать относиться к этому как к неизбежной особенности своего характера: «Я всегда таким был и таким останусь».
Покаяние направлено в противоположную сторону.
Даже если человек пока не способен полностью победить страсть, он не должен соглашаться с ней как с нормой. Он продолжает считать грех грехом и ищет способы бороться с ним.
Само повторение падений ещё не означает отсутствия покаяния. Но сознательное примирение со своим грехом и отказ от борьбы должны заставить человека серьёзно задуматься о состоянии своей исповеди.
После исповеди появляются конкретные изменения
Живая исповедь постепенно должна находить продолжение в жизни.
Не обязательно происходят большие и заметные перемены. Иногда результат выражается в очень простых вещах: человек промолчал там, где прежде обязательно вступил бы в ссору; попросил прощения вместо того, чтобы оправдываться; остановил осуждение; восстановил молитву; отказался от обстоятельства, которое постоянно приводило его ко греху.
Такие небольшие изменения могут быть гораздо важнее сильных переживаний непосредственно после исповеди.
Человек быстрее возвращается после падения
Ещё один признак — изменение отношения к собственным падениям.
Раньше человек мог после греха либо оправдывать себя, либо впадать в отчаяние. Постепенно он учится поступать иначе: признать падение, не скрывать его, обратиться к Богу и продолжить борьбу.
Это особенно важно потому, что покаяние не делает человека мгновенно безгрешным.
Христианская жизнь предполагает постоянное возвращение к Богу. Поэтому после падения необходимо не оставаться лежать, но снова встать.
Человек не ищет в исповеди только облегчения
Конечно, после искренней исповеди человек может почувствовать облегчение. Но если целью становится исключительно избавление от неприятного чувства вины, исповедь легко превращается в своеобразную психологическую процедуру: признался, почувствовал себя лучше — и продолжил жить по-прежнему.
Покаяние глубже.
Человек приходит не просто для того, чтобы перестать мучиться из-за совершённого, а чтобы обратиться к Богу и изменить направление своей жизни.
Поэтому иногда искренняя исповедь может сопровождаться даже внутренней скорбью. Но эта скорбь уже не является безнадёжностью: человек знает, к Кому он обратился и Кому доверяет свою немощь.
Формальность обнаруживается не в слабости, а в отсутствии движения
Не следует требовать от себя идеального результата после каждой исповеди.
Человек может снова упасть. Может долго бороться с одной и той же страстью. Может не чувствовать сильного духовного подъёма. Может совершать ошибки даже после искреннего решения исправиться.
Всё это само по себе ещё не делает исповедь формальной.
Гораздо тревожнее другое: человек сознательно скрывает грех, оправдывает его, не желает ничего менять и заранее рассчитывает продолжать прежнюю жизнь.
Поэтому главный вопрос после исповеди можно сформулировать очень просто:
Изменилось ли моё отношение к греху и пытаюсь ли я жить иначе?
Если человек начинает честнее видеть себя, перестаёт оправдывать свои грехи, старается бороться с ними и после падения снова обращается к Богу, исповедь постепенно становится частью настоящей жизни в покаянии.
И тогда её значение определяется уже не тем, сколько раз человек исповедовался, а тем, ведёт ли эта исповедь его к реальному изменению жизни.
X. Заключение. Исповедь как часть постоянной жизни в покаянии
Исповедь — не отчёт о прошедшем времени и не формальная процедура, которую необходимо выполнить перед Причащением. Это Таинство, в котором человек открывает перед Богом свою греховность, приносит покаяние и получает через церковное служение разрешение от исповеданных грехов.
Поэтому к исповеди необходимо подходить не как к обязанности сказать определённое количество слов, а как к возможности снова обратиться к Богу.
Подготовка к ней начинается с честного самоиспытания. Нужно посмотреть на свою жизнь, увидеть собственные грехи, не оправдывая себя и не обвиняя других, назвать их перед священником и принять его наставление. Не нужно стремиться к особым переживаниям или бояться того, что не получится подобрать «правильные» слова. Богу нужна не внешняя красота исповеди, а честность человека.
После разрешительной молитвы покаяние не заканчивается. Полученное прощение должно становиться началом дальнейшей борьбы с грехом.
Поэтому после каждой исповеди полезно спросить себя: что именно я должен изменить? От чего отказаться? С кем примириться? Какой привычке необходимо положить конец? Что мешает мне молиться? В чём я снова и снова уступаю одному и тому же греху?
Не обязательно сразу решать все проблемы. Иногда достаточно одного конкретного шага, который человек действительно сможет сделать.
Между исповедями христианин продолжает жить той же жизнью покаяния. Он молится, читает Евангелие, участвует в богослужении и Таинствах, старается замечать свои греховные мысли и поступки, просит прощения у тех, кому причинил зло, и снова встаёт после падения.
При этом не следует превращать духовную жизнь в постоянное тревожное наблюдение за собой. Покаяние — не бесконечное самообвинение. Оно обращает человека к Богу.
Поэтому даже если человек снова согрешил, ему не следует впадать в отчаяние. Нужно признать своё падение, обратиться к Богу и продолжить путь. Если грех повторяется, следует не только снова исповедовать его, но и постараться понять, что приводит к нему и что можно изменить в своей жизни.
Так исповедь постепенно перестаёт быть отдельным событием, которое время от времени происходит в храме. Она становится частью постоянного возвращения человека к Богу.
И, возможно, главный практический итог можно выразить несколькими простыми вопросами:
Что я должен исповедовать? — То, в чём действительно согрешил.
Как исповедовать? — Честно, без самооправдания и без обвинения других.
Что делать после исповеди? — Принять Божию милость и начать исправлять то, что возможно изменить.
Как жить дальше? — Не ждать следующей исповеди, а продолжать каждый день жить перед Богом.
Тогда исповедь перестаёт быть формальностью. Она становится частью той жизни покаяния, к которой христианин призван постоянно: видеть свою немощь, не скрывать её от Бога, надеяться на Его милость и с Его помощью снова и снова возвращаться на путь Евангелия.
«Итак, покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши».
(Деян. 3:19)
15.09.2026г.