Слово «смирение» относится к числу тех христианских понятий, смысл которых в современном сознании оказался наиболее искажен. Для многих оно стало почти синонимом слабости, безволия, покорности обстоятельствам, отсутствия собственного достоинства или способности постоять за себя. Смиренным нередко называют человека нерешительного, пассивного, зависимого от чужого мнения или даже подавленного жизненными обстоятельствами. В результате сама добродетель, которую Священное Писание и святоотеческая традиция единодушно называют одной из величайших, начинает восприниматься как нечто нежелательное и даже вредное.